Petit à petit, Yuan fait son nid.

英语学习之我见

     Peter Pan同学昨天首次在我这里用英文、中文参半夹杂的方式留言，我给他指出了几处语法错误。他闹了个大红脸，慌里慌张地对我说，“你快把我的留言删了吧，省的你那些朋友笑话我。”哎，真是的，慌什么，这有什么的？我的朋友是不会随便乱笑话人的，要是这样都去笑话人那也不配做我朋友了。写英文有错误这刚开始，很正常，熟能生巧，多练习练习就好了。

     好多人以为我是留过学的，其实没有的事。我要是告诉你，我大学的时候四级考了二次才过，六级勉强也才拿了个60几分，你们估计都不信。而且我们那个专业必须是要求六级要过的，不然毕业证都拿不到。。。我当时差一点就拿不到了，算我运气。就是现在我的英文其实也没什么好，估计现在去应试也照样不成。有的时候，闲的无聊，看看那些雅思托福GRE，没翻几页就哈欠连天，眼皮子直打架，倒是看英文小说我很带劲，所以，我还真的不是正经读书的料。

     去年我在家闲呆了有大半年，每天日头升我起，日头落我睡，游手好闲整天晃荡来晃荡去。叔叔阿姨实在是看不下去，他们倒不指望我赚钱养家，就怕我在家里呆呆呆然后呆出病来，所以也不知道从哪里打听到的，让我去什么孔子学院教老外学中文，真是的。。。阿姨说你中文好英文又好，教老外说话最合适，说小胖舅舅的女儿就在那，意思是介绍我过去。我翻翻白眼说，我的英文只能是插科打诨聊闲篇儿谈恋爱，正经教书不成。阿姨说那你做文字翻译呢？我说那更不成了，也就只能写点情书。阿姨他们就拿我没办法了，说那好吧，天也热，你就当在家过暑假吧。

     不过，我确实是英文口语听力书写都还行，就是除了应试做考题不成。所以想要攀宫折桂GRE拿700分的，还是要上新东方老老实实做题是正经出路。我这里说的几点也就是不当个英语文盲就是了。

     解放初期，教育界其实还是很重视英文的，好多人那个时候读私塾都是英文、国文并重的，你看好多大家英文底子都特别好。英文这门语言有着不同于国文的一种独特美感，中国的古典文学是一种深厚宏阔的美，英文文学是一种流动的美；国文的意好像是深埋的，要你去深悟，而英文的意我感觉是非常浅显明白的，是浮在字的表面的。唉，我语言功力不行，讲半天也说不清楚，总之我觉得多学习一门语言就好比多开了一扇窗户，更多的其实还是对个人修养的提升，后来搞得太多只是为了找份好工作进外企，这种物质经济利益为驱动的读书，实在是没什么意思。书要有目的的去读，真的，还不如不读呢。说说都说英语是working language，其实工作上会用到的英文更是有限的，比如写个PPT发个邮件，看得懂老板的指示。在外企的人都知道，语言掌握只是一方面，更多的写邮件技巧其实是在语言之外的，怎么能把事情说得圆满漂亮，有好事一定要抢着位置占头份儿，出问题了就要把自己撇的一干二净。比如Arthur就跟我说过，写邮件就是要做到，“什么都写了但又好像什么都没说。”哎——这个才见真功夫。

     咳，这一说又要跑题了，回来说怎么学英文。唏嘘问过我这个问题，Peter Pan同学也问过我，这两个都是有上进心的好孩子。那我就毁人不倦一下，该怎么样才能够提高英文水平呢？那就是要——多-读-书！

     当然是读英文书啦！如果现在觉得看那些英文原著很艰难，就不妨从一本杂志看起，那就是——《英语世界》，这个是有中英文对照的，英文看不懂看看中文就明白了，也不用抱个字典，单词你刻意去背是记不住的，看的次数多了混个眼熟大概知道是个什么意思就成，单词你不去使用就记不住它，你天天背单词不会用也没用，隔几天你就忘了何必费那劲。再说一般情况下，有个几千的单词量也就够了，不用背那么多。

     培养阅读兴趣是学习任何一种语言的必然途径，学中文学古文都是这样，只有读得多培养出语感了，才能慢慢地精进。这个是最简单也是最有效的方法，但是最简单的事情很多人都是坚持不下来的。

     我订《英语世界》是04年才开始订的，订了有六七年了，我坚持读，每月一期，这么多年一期不拉。我这个人也不聪明，就是做事情有长性。当时我刚毕业在外面租房子，订的书都让给寄到公司。有个同事看到了，说挺佩服我的她也要向我学习，她想订《英语学习》来看。我虽然觉得《英语学习》是有点太浅显了，但是，其实不管是《英语世界》还是《英语学习》，这种月刊都是紧跟时代、短小精悍的小文章集结，而且又都配有中文译文，如果能够长期坚持下来，不但提高语言水平更能够增长见识、开拓思维，都是挺好的刊物。但是我估计她是没坚持下来，顶多偶尔上书报亭买个一两期吧，后来她也就没坚持读了。

     所以，学习的途径方法都不重要。现在不比以前，资源都很丰富，一伸手都是现成的，关键是得要有毅力恒心。从阅读对象来说，如果单词量在2000左右的，就可以读一些英文小读物，比如《朗文英语学习丛书》、《牛津读物手册》，都是一些名著的缩简版。英文再好些的，有个4000、5000的单词量了，就可以再进一步，去看看像Einstein’s Dreams，Walden 这些短小隽永但意韵流长，文采斐然的短篇美文，再往后就可以知道一些自己喜欢的作家，可以找那些英文文笔优美的着重读一读，比如 Out of Africa , Lolita ,The Great Gatsby,. 我自己喜欢的几个 Isak Dinesen,  Henry David Thoreau, Jonathan Swift, Edmud White，这些人都很不错，不会用很难的词，基本六级水平我觉得大概也能看的下来，关键是文笔非常优美。我自己觉得是要读书还是要从经典入手，不要刚开始就让人给带坏了，现在很多作家喜欢用俚语写作，以显示其跟进时代，不好！另外，少看报纸多读书，什么 China Daily，什么二十一二世纪英语报的都少看，这种中国人写出来的英文都是 Chinese English, 看多了你也只能会说 Chinese English这种地瓜英语了，再说谁家里天天买《人民日报》、《半月谈》啊，这种东西读太多没什么好处，人也变迂了。

     这个只是阅读方面的建议。说到底，语言是用来交流的， 只要能够使用起来，会对你的语感带来突飞猛进的进步，这可要比自己抱着书本干啃要有效得多。不然读半天书，还是当聋哑人，别人说什么你听不懂，你说什么别人也听不懂，语言不能交流那还有什么用呢？

     聋和哑是相辅相成的，这怎么说呢，比如有些人，他是聋子，他就不会说话了，其实他能发音的，但是他说不出来字句了只能咿咿呀呀的。所以你要会说，就一定要先听的懂别人说什么，英文的听力是很重要的。怎么培养听力呢？以前我也曾经养过一年耳朵，就是每天早上睡得朦胧胧的，在被窝里就把随身听打开，听英语磁带，叫做“养耳朵”，也是迷迷糊糊的，就这么每天早上听它个一小时，以为自然而然就应该听得懂了。结果听了快有小两年，效果不明显。没有用心的东西，天天听也是不成的。所以，那种练听力的方法我觉得挺痛苦的。

     要想听得懂，还是要能自己会说，多说自然就能够听得懂了。这个听跟说，就好像鸡生蛋、蛋生鸡一样，到底哪个在前哪个在后，我也说不好，总是要交替着来，光说不听，光听不说，都不成。而且说也要能够有一些deep talks, 如果仅仅是停留在casual talk 上，比如讲讲天气啊，说说你好吗我好吗大家好吗 How are you, how do you do, Fine, thank you, And you? 这种 general conversation大众说英语，效果和帮助也不是很大的。  

     既然说到说英文，我就再多嘴说说这个发音。这个其实不是重点，因为我们说英文，就好比如老外讲中文，语调再奇怪，只要单词大概对，我们也是能听得懂的。所以，关键是我们要听得懂别人说什么。不过，要是想正经提高英语水平，发音还是要注意的。

     我自己一直很喜欢我同事Azalea和Nancy的发音，还有Jason的发音也很不错，很清晰好听。整体来说，男的说英语要比女的好听，没那么快，一快就糊了。英式的也要比美式的好听得懂些，印度英语、法国英语那是灾难，澳大利亚、新西兰的那都属于土著英语，语调奇高都是往上扬的，听得懂的人也挺有本事的，我反正是听不懂。加拿大英语也要分地区的，但是移民多的地方相对来说总是会好些，只要不是发混音，慢慢讲，英文只要你讲圆满了，即便是简单的几个词，已然能够听得非常愉快。这就是local English 和international English的区别，跟口音不口音的没关系。